此后，舒舒予，郑振锋，欧阳予倩(彭波 饰)等知名人士帮助荀慧生(谢皓 饰)学习诗词书画、剧目。同时观看了上海派艺术代表人物夏月润，夏月珊兄弟演出，他开阔了视野。他艺术创新的大门，为荀派艺术的形成奠定了基础。在学习海派艺术之后，荀慧生主演了他的第一个新戏《杨乃武》，大获成功。合同期满，杨小楼，尚小云(谢祥 饰)(谢祥 饰)，谭小培北返。天瞻大舞台重金挽留荀慧生独挑大梁。听说慧生就要离开上海，兰馨(郑萍 饰)(郑萍 饰)急忙赶到剧场见慧生，向慧生表白自己的情感。杨小楼和尚小云力劝慧生“山后练鞭”、“独档一面”地闯荡。尚小云、杨小楼看出兰馨对慧生的意思，叮嘱荀慧生要格外小心。荀慧生点头铭记。火车远去，萄慧生泪洒衣襟。在十里洋场的上海滩，风华正茂的荀慧生越演越红。他谨记杨小楼的叮嘱，不被香风铜臭，灯红酒绿迷所惑，每天除了演出，就是在家陪妻子写字练画。荀慧生搂住妻子，说要不段革新。经许经理(杨蓉 饰)于共舞台协商，借兰馨小姐到天蟾舞台和荀慧生合演“四郎探母”大获成功。黄金荣(张鸿鸣 饰)出面请荀慧生唱一场堂会，与兰馨合演《游龙戏凤》。共同排练中，兰馨对慧生越是痴情。借排戏之机兰馨投到到荀慧生怀里，她紧紧的抱住荀慧生。荀慧生说自己有妻子，很快就有儿子了。
