白玉堂(杨子 饰)带着芸儿(孙嘉忆 饰)和成大器(杨森 饰)来到梅念萱的家中送米，梅念萱对白玉堂一介草莽的印象有所改观，并向白玉堂说出了一段往事。梅念萱从小家境贫寒念不起书，只能旁听，但天赋很高又肯用功，袁老夫子和他的女儿袁傲冰(陈彦妃 饰)都对他十分友好，袁老夫子更是愿意免费收梅念萱做学生，袁妻是个势利的女人，对丈夫的行为很不满。随着时间流逝，袁傲冰和梅念萱的感情越来越深。这天，沙河县新上任的县令朱善仲(夏志祥 饰)到三柳镇去探望他的叔叔朱长富(周国宾 饰)，随后朱长富迅速发家，派人到袁家提亲，袁母(杨志英 饰)得知聘礼丰厚，乐不可支，满口答应了这件婚事。
