到了1992年，范长城(李本涛 饰)和路岩(潘耀武 饰)已经从军校毕业回来，成为年轻的尉官，并一起承担礼宾改革的任务。路在图书馆查阅资料时遇上北大女学生江小睐，俩人一见钟情，但仪仗队规定营级以下干部不得与驻地女同志谈恋爱，这就要求路必须在爱情与仪仗事业之间做出选择。当路痛下决心为爱情离开仪仗队时，江小睐却一反常态，说路太不成熟，并与他就地分手。而范经过潜心研究，摸索出一套军刀礼仪改革方案，获得陈司令(章玉善 饰)的称赞和验收通过。从此，仪仗兵以新的姿态迎接八面来宾。成天时(佟凡 饰)每隔半年就会收到父亲寄来的核桃，鼓励他多立新功。他已经有八年没有回家探亲。在仪仗队出色完成野战军“523”联合军事演习任务之后，成回到家乡才得知父亲已去世一年多了。那么，成在得知此事之前，为何每到半年时间还能收到父亲的亲笔信和核桃呢？
