文定王后利用玉儿牵制明宗，要挟明宗释放郑兰贞和尹元衡(郑俊浩 饰)，明宗考虑到整治郑兰贞夫妇迫在眉睫，遂没有答应文定王后的要求，而是动用各方力量寻找玉儿。无奈郑兰贞对自己的罪行抵死不认，而玉儿的下落也没有找到，情急之下，尹泰源(高洙 饰)只好告知明宗玉儿的真正身份。明宗别无他法，只能向文定王后妥协，用释放郑兰贞夫妇换取玉儿的安全，玉儿重获自由。 郑兰贞被释放后，与尹元衡合谋，决定谋逆，打算将自己物色好的世子人选——河原君安插进东宫殿，并计划将尹信惠嫁给河原君。另一边，得知玉儿身份的明宗打算将玉儿接进宫中，但玉儿拒绝了。对成知宪还怀抱一丝期待的尹信惠向成知宪告别，成知宪由此得知尹元衡郑兰贞两人预选的世子人选。成知宪等人决定加快对世子人选河成军的培养。与河成军交谈后，明宗发现河成军对政治的见解十分独特，对其赞赏有加。 明宗再次因心绞痛陷入昏迷，情况危急。文定王后决定要在明宗苏醒之前，下令尹元衡将大尹势力铲除。郑兰贞更是将铲除尹泰源与玉儿的任务交给了周铁骥。尹元衡念着尹泰源的情分，催促尹泰源离开都城保命。大尹党派一夜之间被冠上谋逆的罪名，死伤无数，李政明也被杀死，姜善浩被抓入内禁府。玉儿得到尹泰源的帮助，在周铁骥的追杀中逃离。 明宗醒来后得知大尹势力被列入了诛杀行列，悲痛万分，也彻底失去了对文定王后的希望，他向文定王后提出禅位。
