杨兴荣(黑子 饰)带着刘雪(于越 饰)和王元亮(李博 饰)驱车前往四川绵阳沙河镇去拜见刘雪的亲生父母。车行至离父母住地仅两三公里时，突遇汶川大地震，沙河镇成了重灾区。三人惊恐之余，立即就近救人。刘雪父母和妹妹在村头迎候刘雪，地震过后，手机信号不通，担忧杨兴荣和刘雪的安危，沿废墟一一寻找他们的踪影。杨兴荣兄妹则一连数天救人顾不得回家。此时，岳军(沙溢 饰)率部前来抗震救灾，与杨兴荣他们相遇。杨兴荣父(田宝璐 饰)母在寻找他们的途中，遇余震丧身，与失散五十多年的女儿刘雪近在咫尺却最终未能相见。战士周大壮(刘政 饰)在救一名孩子时，遭遇余震壮烈牺牲。在周大壮烈士命名大会上，母亲耿小兰(白荟 饰)提出的唯一请求便是想再听听那首《当兵的人》，数千官兵列队高喊这首激昂的军歌。岳军从十一级台阶上退下来，完成了他从士兵到将军的经典人生。(十一级台阶大结局完结)
