《第一炉香》以暖拍寒冷得彻骨

早就在影片《第一炉香》发布主力阵容时，相关男女主人公的选人就引起了网民异议。等到电影播出之后，出演马思纯和彭于晏则毫无意外地遭受大规模调侃，电影用户评价也受到了连同危害，变成电影导演许鞍华职业发展得分最低影视作品。但是，假如平静下来看，除开男女主人公的选人和原着天差地别，《第一炉香》在视觉、服饰、工艺美术、音乐等层面皆有目共睹，许鞍华也呈现出了她所接受的张爱玲。

电影改编自张爱玲的作品《沉香屑·第一炉香》，是这部影片头一次被搬上大荧幕。许鞍华第一次改写张爱玲小说是《倾城之恋》，周润发和缪骞人的表演过于言情小说，以现在便是“霸道总裁爱上我”的老套故事情节。第二次拍《半生缘》，渐渐有了惊艳的选人，民国时期生活元素又被许鞍华严抓非常准。但是，第三次拍出来《沉香屑·第一炉香》，则面前两个完全不一样，前两个在沧桑之外，还有人间温情，但这一部则仅有彻彻底底的寒了。不论是姑姑，或是乔琪乔，对葛薇龙都充满去算计和运用，并没有一点爱和温暖。葛薇龙本身并不是可怜的，从她开始敲响姑姑大门起，心里就有着自己的小算盘，最后也是任凭他在欲谷底中渐渐沦落。拍《第一炉香》，就把道德和法律敏感与人的本性的不幸照出来。

许鞍华此次的改写基本上复原原著，许多情节的场景布置、经典对白乃至彻底还原原著，例如开局葛薇龙登门拜访、电影片尾葛薇龙和乔琪乔逛集市。影片还对该着一些留白艺术的文章段落进行了填补，让剧情更为详细，针对没见过原着观众来说，这种解决也更友善。

除此之外，影片还增加了一些小说集不具备的原创设计剧情，这部分内容可以理解为许鞍华以电影导演真实身份对张爱玲内容的一种理解与表达，在其中最明显的就是利用葛薇龙和姑姑姑侄二人一同的不幸运势来抨击男尊女卑规章制度。原著中，姑姑做为幕后人，是葛薇龙不幸的较大施害者，张爱玲对这个角色的描绘以讥讽、抨击为主导。但在电影中，姑姑不仅仅是施害者，也曾是受害人，换句话说正是有前因后果，才埋下了苦果。影片根据几个强退，可以补充姑姑的前半辈子，她为了荣华富贵甘愿给年迈的富豪做四房姨太，这些年也饱受欺凌压抑感。当姑姑把葛薇龙当做敛人、谋利的一种手段时，葛薇龙也成为了第二个姑姑。影片有好几处这种表述，例如姑姑看见婚礼上的葛薇龙，想到自己当初出嫁时给主房奉茶的画面，也有葛薇龙被迫献身别的男士时，与姑姑年轻时候身影擦身而过。这种优质内容都能看出来很明显的女权主义观点，那也是许鞍华在改写张爱玲作品时一直就有的心态，例如《半生缘》里曼桢那一句“之前原以为我和姐姐不一样，我就是跟着了她后边”。

有评价觉得，许鞍华的设计风格太朴素，拍不出张爱玲创作中那类冷与寒，但《第一炉香》手法更像“以暖拍寒”，正片虽以葛薇龙为基础，但更像那时候香港上流社会风月场群戏，上到乔诚、司徒协这种权势，放到姑妈家的丫鬟睇睇、睨儿，每一个角色都有很多片段。许鞍华以侧视的画面拍照这种女人与男人，并不到褒义，把评定权交给观众们，在花团锦簇的暖色系中，反倒令人后脊梁一阵发凉。这恰好与张爱玲那一句至理名言相匹配：人生是一袭华美的袍，爬满蚤子。